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科技日報記者?劉霞
據(jù)英國《新科學(xué)家》雜志網(wǎng)站近日報道，空氣污染會傷害肺和心臟，但現(xiàn)在英國政府科學(xué)顧問委員會空氣污染物醫(yī)學(xué)影響委員會（COMEAP）首次表示，空氣污染很可能會導(dǎo)致老年人出現(xiàn)癡呆癥以及智力下降等癥狀。
在近日發(fā)布的一份報告中，COMEAP表示，在核查了近70項研究后，他們得出結(jié)論：現(xiàn)有證據(jù)表明，暴露于空氣污染物中，“通常與同衰老有關(guān)的認知能力下降加速，以及患癡呆癥的風(fēng)險”之間存在關(guān)聯(lián)。此前，很多研究認為，空氣污染在很大程度上只與肺部、心臟等密切相關(guān)。
最新研究負責(zé)人、帝國理工學(xué)院的弗蘭克·凱利表示，近年來，探究空氣污染與認知能力下降之間關(guān)聯(lián)的研究“數(shù)量激增”，“癡呆癥是21世紀全球健康和護理領(lǐng)域面臨的最大挑戰(zhàn)之一”。
該委員會表示，盡管由于缺乏相關(guān)數(shù)據(jù)，無法提供多少老人出現(xiàn)與空氣污染有關(guān)智力下降的具體數(shù)據(jù)。但2018年對倫敦居民開展的一項研究表明，英國每年209600例新發(fā)老年癡呆癥中，約60000例可能由空氣質(zhì)量差所致。
該報告確定了空氣污染加速智力下降的三個主要機制，其中最主要的是血管機制：微小顆粒物會損害血管，影響大腦的血液供應(yīng)，血液供應(yīng)減少可能導(dǎo)致癡呆癥。此前已有許多人類和動物研究表明，空氣污染會對血管產(chǎn)生影響。另兩種解釋包括：暴露在被污染的空氣中會激活大腦的免疫系統(tǒng)，以及極微小顆粒通過鼻腔通道直接到達大腦和產(chǎn)生嗅覺的神經(jīng)細胞。但凱利表示，這兩種原因的證據(jù)更少，委員會更傾向于血管機制。
研究人員得出結(jié)論，這表明早年暴露在骯臟的空氣中可能會對晚年的大腦健康產(chǎn)生重大影響。COMEAP的發(fā)現(xiàn)進一步加深了人們的認知，即空氣污染對人體健康的影響要廣泛且深遠得多。
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