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新華社記者 錢錚
美食是一大樂事，但過度飲食導致肥胖可能增加多種疾病的風險。大腦擁有在身體攝入適量食物后及時給食欲“踩剎車”的功能。日本一項新研究確定了在此過程中起作用的神經(jīng)回路，這將有助于深入了解人類的肥胖和進食障礙等問題。
日本理化學研究所日前發(fā)布公報說，增進或者抑制食欲與多種激素相關(guān)。該所研究人員以雄性實驗鼠為模型，研究了這些激素中催產(chǎn)素的作用機制。催產(chǎn)素由存在于下丘腦室旁核和視上核的催產(chǎn)素神經(jīng)元合成并分泌。催產(chǎn)素主要與動物的分娩、哺乳、育兒等行為密切相關(guān)，此前研究也顯示，催產(chǎn)素有防止體重增加的作用。
研究人員首先令成年雄性實驗鼠室旁核的催產(chǎn)素神經(jīng)元失去合成催產(chǎn)素的能力，實驗鼠的進食量增加，體重也增加了。而對視上核的催產(chǎn)素神經(jīng)元做同樣的實驗，則實驗鼠的進食量和體重都未發(fā)生什么變化。這表明，只有室旁核的催產(chǎn)素神經(jīng)元分泌的催產(chǎn)素才具有抑制進食量的效果。
接下來，研究人員研究了室旁核分泌的催產(chǎn)素究竟作用于大腦的哪個部位才能發(fā)揮抑制進食量的效果。最終發(fā)現(xiàn)，如果下丘腦弓狀核的催產(chǎn)素受體出現(xiàn)缺損，實驗鼠的進食量和體重都會增加。
實驗表明，下丘腦室旁核分泌的催產(chǎn)素和弓狀核的催產(chǎn)素受體結(jié)合，共同起到了抑制食欲、控制體重增加的作用。
研究人員計劃今后通過探索實驗鼠和人類的共通性和差異，弄清包括人類在內(nèi)的哺乳動物抑制食欲的神經(jīng)基礎(chǔ)。
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