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科技日報記者?劉霞
長期以來，科學(xué)界一直在爭論火星低海拔的北半球是否曾經(jīng)存在海洋，最新研究給出了肯定答案。美國科學(xué)家最近發(fā)布了一組地形圖，為火星北半球曾經(jīng)存在海洋提供了新證據(jù)。這些地圖也是迄今最有力證據(jù)，表明火星曾經(jīng)歷過海平面上升時期，這與其曾經(jīng)持續(xù)很長時間的溫暖潮濕氣候一致。相關(guān)研究發(fā)表于最近的《地球物理研究雜志：行星》，為科學(xué)家在火星搜索生命提供了新視角。
新發(fā)布地形圖為火星北半球曾經(jīng)存在海洋提供新證據(jù)。圖片來源：物理學(xué)家組織網(wǎng)
在最新研究中，研究人員通過美國地質(zhì)調(diào)查局開發(fā)的軟件，利用由美國國家航空航天局和火星軌道器激光高度計提供的數(shù)據(jù)，繪制了新的地形圖，發(fā)現(xiàn)了超過6500公里長的河流脊。分析表明，這些河流脊很可能是受到侵蝕的河流三角洲或海底通道帶，這是火星古代海岸線的遺跡。
研究人員解釋說，長期以來，科學(xué)界一直在爭論火星低海拔的北半球是否存在海洋。利用地形數(shù)據(jù)，他們畫出了一條已經(jīng)35億歲的海岸線，該海岸線有大量沉積物，至少900米厚，覆蓋數(shù)十萬平方公里。這個被稱為埃奧利斯·多爾薩的地區(qū)，包含了火星上最密集的河流脊群。
研究人員進一步表示，在地球上，古老的沉積盆地包含了不斷變化的氣候和生命的地層記錄。如果科學(xué)家們想在火星上找到生命曾經(jīng)存在的蹤跡，曾經(jīng)覆蓋埃奧利斯·多爾薩地區(qū)的海洋將是最合乎邏輯的起點。
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